# Les ânes pompiers de Doñana protègent la forêt du feu

> Pendant des siècles, les ânes ont travaillé partout dans les campagnes espagnoles. Puis les machines sont arrivées, les villages se sont vidés, et les ânes ont disparu des collines. Sans eux, les broussailles et les herbes hautes poussent sans que personne ne les mange. L'été, tout sèche, et la moindre étincelle trouve de quoi brûler. Certains chercheurs pensent d'ailleurs que l'absence de ces animaux explique en partie des incendies de plus en plus violents. Dans le parc national de Doñana, en Andalousie, des ânes broutent les coupe-feu de mars à novembre, sept heures par jour. Leonor, Ainoa, Ume : chaque touffe d'herbe qu'ils avalent, c'est du combustible en moins. Il y a même une ânesse baptisée UME, parrainée par l'Unité militaire d'urgence espagnole, dont les soldats lui ont offert un casque de pompier.

*Environnement · Par Kim Warani · 27 septembre 2026 · 3 min de lecture*

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## Le constat

Pendant des siècles, les ânes ont travaillé partout dans les campagnes espagnoles. Puis les machines sont arrivées, les villages se sont vidés, et les ânes ont disparu des collines. Sans eux, les broussailles et les herbes hautes poussent sans que personne ne les mange. L'été, tout sèche, et la moindre étincelle trouve de quoi brûler. Certains chercheurs pensent d'ailleurs que l'absence de ces animaux explique en partie des incendies de plus en plus violents.

## La preuve

Dans le parc national de Doñana, en Andalousie, des ânes broutent les coupe-feu de mars à novembre, sept heures par jour. Leonor, Ainoa, Ume : chaque touffe d'herbe qu'ils avalent, c'est du combustible en moins. Il y a même une ânesse baptisée UME, parrainée par l'Unité militaire d'urgence espagnole, dont les soldats lui ont offert un casque de pompier. Résultat : pas un incendie dans le parc depuis neuf ans, selon National Geographic. Et l'idée gagne la Catalogne, la Galice, la Navarre et le Pays basque.

## Soyons honnêtes

Ils ne remplacent ni les pompiers ni les machines : ils complètent le travail là où les tracteurs ne passent pas. Et à Doñana, le projet tient surtout grâce à des bénévoles, dont les femmes de Mujeres por Doñana qui portent l'eau des ânes, sans aide de la région malgré des années de demandes. Mais les résultats sont là. À Tivissa, en Catalogne, Joan Cedó a lancé ses ânes pompiers en 2020. Un âne pèse trois fois plus qu'une chèvre et mange dix fois plus, explique-t-il. Et depuis qu'ils sont là, pas un incendie dans la commune.

## Questions fréquentes

### Que s'est-il passé ?

Pendant des siècles, les ânes ont travaillé partout dans les campagnes espagnoles. Puis les machines sont arrivées, les villages se sont vidés, et les ânes ont disparu des collines. Sans eux, les broussailles et les herbes hautes poussent sans que personne ne les mange. L'été, tout sèche, et la moindre étincelle trouve de quoi brûler.

### Qu'est-ce qui a vraiment changé ?

Dans le parc national de Doñana, en Andalousie, des ânes broutent les coupe-feu de mars à novembre, sept heures par jour. Leonor, Ainoa, Ume : chaque touffe d'herbe qu'ils avalent, c'est du combustible en moins. Il y a même une ânesse baptisée UME, parrainée par l'Unité militaire d'urgence espagnole, dont les soldats lui ont offert un casque de pompier. Résultat : pas un incendie dans le parc depuis neuf ans, selon National Geographic.

### Quelles sont les limites de cette histoire ?

Ils ne remplacent ni les pompiers ni les machines : ils complètent le travail là où les tracteurs ne passent pas. Et à Doñana, le projet tient surtout grâce à des bénévoles, dont les femmes de Mujeres por Doñana qui portent l'eau des ânes, sans aide de la région malgré des années de demandes. Mais les résultats sont là. À Tivissa, en Catalogne, Joan Cedó a lancé ses ânes pompiers en 2020.

## Sources

Source : National Geographic ; Good News Network, 17 juillet 2026.

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