# Costa Rica : le pays qui a fait repousser ses forêts > Dans les années 1980, à force d'élevage et d'agriculture, la couverture forestière du Costa Rica était tombée à environ un quart du pays. Aujourd'hui, les forêts recouvrent de nouveau plus de la moitié du territoire, autour de 57 %. En une trentaine d'années, le pays a doublé sa forêt. Le déclic : en 1996, un système de paiement pour services environnementaux, où l'État paie les propriétaires pour garder et replanter la forêt. Plus d'un million d'hectares préservés, et une économie qui a grandi grâce à l'écotourisme. Nuance : une forêt qui repousse ne remplace pas tout de suite une vieille forêt et sa biodiversité, mais l'inversion est réelle et documentée. *Environnement · Par François Xavier Thailly · 17 juillet 2026 · 3 min de lecture* URL : https://wanted-media.fr/costa-rica-forets --- ## Un pays qui perdait ses forêts Dans les années 1980, le Costa Rica se déboisait à grande vitesse. L'élevage et l'agriculture grignotaient la nature, et la couverture forestière était tombée à environ un quart du territoire. Comme dans beaucoup de pays tropicaux, la forêt reculait année après année, et rien ne semblait pouvoir l'arrêter. ## Une inversion rare et spectaculaire Puis le pays a fait quelque chose que peu de nations réussissent : il a inversé la tendance. Aujourd'hui, les forêts recouvrent de nouveau plus de la moitié du Costa Rica, autour de 57 %. En une trentaine d'années, il a doublé sa surface forestière. Ce n'est pas une projection ni une promesse, c'est un résultat déjà mesuré. ## Le secret : payer pour garder la forêt En 1996, le Costa Rica a inventé un système malin, le paiement pour services environnementaux. L'idée : l'État paie les propriétaires pour garder et replanter la forêt. Parce qu'une forêt debout rend des services gratuits à tout le monde. Elle stocke le carbone, purifie l'eau, abrite la biodiversité et attire les voyageurs. Résultat : plus d'un million d'hectares préservés, des millions d'arbres plantés, et une économie qui a continué de grandir, notamment grâce à l'écotourisme. ## Ce qu'il faut nuancer Chez Wanted, on raconte les bonnes nouvelles honnêtement. Toutes les forêts ne se valent pas : une forêt qui repousse ou une plantation ne remplace pas du jour au lendemain une vieille forêt primaire et toute sa richesse. Le Costa Rica reste un petit pays, et il fait encore face à des pressions comme l'agriculture et l'urbanisation. Mais l'inversion est réelle et documentée. Ça prouve qu'un pays peut refaire pousser ses forêts, réparer la nature et s'enrichir en même temps. ## Questions fréquentes ### De combien la forêt du Costa Rica a-t-elle progressé ? Dans les années 1980, la couverture forestière du Costa Rica était tombée à environ un quart du pays. Elle est aujourd'hui remontée à plus de la moitié du territoire, autour de 57 %. Le pays a donc à peu près doublé sa forêt en une trentaine d'années. ### Comment le Costa Rica a-t-il fait repousser ses forêts ? En 1996, il a mis en place un système de paiement pour services environnementaux : l'État paie les propriétaires pour garder et replanter la forêt. Une forêt rend en effet des services gratuits, elle stocke le carbone, purifie l'eau et abrite la biodiversité. Plus d'un million d'hectares ont ainsi été préservés. ### Une forêt qui repousse vaut-elle la forêt d'origine ? Pas tout de suite. Une forêt jeune ou une plantation ne remplace pas la biodiversité d'une vieille forêt primaire, qui met des siècles à se constituer. L'inversion de la déforestation reste néanmoins une avancée majeure et bien documentée. ## Sources Earth.org ; Frontiers in Environmental Science ; Neotropic Foundation ; programme costaricien de paiements pour services environnementaux (PSA). --- Publié par Wanted, le média des bonnes nouvelles vraies, sourcées et vérifiées. https://wanted-media.fr · Charte de vérification : https://wanted-media.fr/charte