Le constat
En 1944, Richard Remp a 17 ans. Il quitte le lycée, en Pennsylvanie, pour s’engager chez les Marines. Il fera la Seconde Guerre mondiale, la Corée, puis le Vietnam, où il est mitrailleur à bord d’un hélicoptère. Il est même décoré pour sa bravoure au combat. À 98 ans, ses amis l’appellent toujours Gunny. Un jour, il voit un autre vieux Marine recevoir un diplôme d’honneur. Et il se dit qu’il aimerait bien, lui aussi.
La preuve
Un ami ancien combattant appelle le district scolaire de Sharon, sa ville natale. La responsable, Justi Glaros, accepte d’aider. Mais les papiers traînent. Entre-temps, Richard fait une chute. À l’hôpital, on découvre un cancer avancé. Il ne lui reste plus beaucoup de temps. Alors Justi fait valider le diplôme par son conseil d’école, l’imprime et rappelle : je serai là dans quatre heures et demie. Elle roule jusqu’au Maryland.
Soyons honnêtes
La cérémonie a lieu dans son salon, près de son lit médicalisé, avec toute sa famille. Richard tient enfin son diplôme du lycée de Sharon. Il dit : vous ne savez pas ce que ça représente pour moi. Cette histoire ne finit pas comme on voudrait : Richard est mort deux jours plus tard, à 98 ans. Mais un responsable des anciens combattants l’a raconté : la dernière chose dont il se souvenait, c’est qu’elle était venue lui donner son diplôme.
Questions fréquentes
Que s'est-il passé ?
En 1944, Richard Remp a 17 ans. Il quitte le lycée, en Pennsylvanie, pour s'engager chez les Marines. Il fera la Seconde Guerre mondiale, la Corée, puis le Vietnam, où il est mitrailleur à bord d'un hélicoptère. Il est même décoré pour sa bravoure au combat. À 98 ans, ses amis l'appellent toujours Gunny. Un jour, il voit un autre vieux Marine recevoir un diplôme d'honneur. Et il se dit qu'il aimerait bien, lui aussi.
Qu'est-ce qui a vraiment changé ?
Un ami ancien combattant appelle le district scolaire de Sharon, sa ville natale. La responsable, Justi Glaros, accepte d'aider. Mais les papiers traînent. Entre-temps, Richard fait une chute. À l'hôpital, on découvre un cancer avancé. Il ne lui reste plus beaucoup de temps. Alors Justi fait valider le diplôme par son conseil d'école, l'imprime et rappelle : je serai là dans quatre heures et demie. Elle roule jusqu'au Maryland.
Quelles sont les limites de cette histoire ?
La cérémonie a lieu dans son salon, près de son lit médicalisé, avec toute sa famille. Richard tient enfin son diplôme du lycée de Sharon. Il dit : vous ne savez pas ce que ça représente pour moi. Cette histoire ne finit pas comme on voudrait : Richard est mort deux jours plus tard, à 98 ans. Mais un responsable des anciens combattants l'a raconté : la dernière chose dont il se souvenait, c'est qu'elle était venue lui donner son diplôme.
