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La dengue, une maladie qui explose
La dengue est l’une des maladies infectieuses qui progressent le plus vite dans le monde. Transmise par la piqûre du moustique Aedes, elle provoque de fortes fièvres, des douleurs articulaires et musculaires intenses, et peut évoluer vers des formes hémorragiques graves, parfois mortelles. Chaque année, elle infecte des centaines de millions de personnes, et sa zone de circulation s’étend avec le réchauffement climatique. L’année 2024 a battu tous les records de cas, en particulier en Amérique latine.
Un vaccin en une seule dose, première mondiale
Les vaccins contre la dengue déjà disponibles nécessitaient plusieurs injections espacées dans le temps. Le nouveau vaccin, lui, tient en une seule dose. C’est une première mondiale, et ce n’est pas un détail : une injection unique est bien plus simple à organiser lors de campagnes de masse, réduit les abandons en cours de schéma vaccinal et permet de protéger davantage de personnes, plus vite.
Autre particularité, ce vaccin n’a pas été développé par une grande firme pharmaceutique mais par l’Institut Butantan, un centre de recherche public brésilien. Un point important pour l’accès et le coût, dans des pays où la dengue frappe fort.
Une efficacité solide
Le vaccin a été évalué pendant huit ans, dans un essai clinique portant sur plus de 16 000 volontaires répartis dans quatorze États brésiliens. Les résultats montrent une efficacité globale proche de 80 % contre la dengue confirmée, et supérieure à 90 % contre les formes graves, celles qui conduisent à l’hospitalisation. Le vaccin cible les quatre sérotypes du virus.
Ce que ça va changer
Le Brésil attend environ 30 millions de doses pour le second semestre 2026, afin de lancer des campagnes de vaccination, en priorité dans les régions les plus exposées. À terme, un vaccin monodose efficace pourrait alléger la pression sur les hôpitaux lors des pics épidémiques.
Ce qu’il faut nuancer
Chez Wanted, on raconte les bonnes nouvelles honnêtement. L’approbation n’est qu’un point de départ : produire, distribuer et administrer des dizaines de millions de doses prend du temps. Un vaccin ne remplace pas non plus les mesures de fond, comme l’élimination des eaux stagnantes où le moustique se reproduit. Mais disposer d’une arme simple, efficace et issue d’un labo public contre une maladie en pleine expansion, c’est une avancée réelle.
Questions fréquentes
Ce vaccin est-il disponible en dehors du Brésil ?
Pour l'instant, l'approbation concerne le Brésil, via son agence sanitaire l'Anvisa. Une diffusion internationale supposerait des autorisations dans chaque pays et une validation par des instances comme l'OMS, ce qui peut prendre du temps.
En quoi est-il différent des vaccins dengue existants ?
Sa principale différence est la dose unique, là où les autres vaccins nécessitent plusieurs injections, ce qui le rend plus simple à déployer. Il est par ailleurs développé par un institut public, l'Institut Butantan.
Le vaccin protège-t-il contre toutes les formes de dengue ?
Il cible les quatre sérotypes du virus. Dans l'essai clinique, il a montré une efficacité proche de 80 % contre la maladie et supérieure à 90 % contre les formes graves. Aucun vaccin n'offre 100 % de protection, mais réduire les formes graves change déjà beaucoup.
