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Un trésor sous nos pieds
On parle souvent de la France qui dépend des énergies fossiles importées. Et si une partie de la réponse était juste là, sous nos pieds ? En Lorraine, à une quarantaine de kilomètres à l’est de Metz, des chercheurs ont repéré ce qui pourrait être le plus gros gisement d’hydrogène blanc au monde.
L’hydrogène blanc, c’est quoi
L’hydrogène est un formidable vecteur d’énergie, mais aujourd’hui on le fabrique, souvent à partir de gaz fossile, avec beaucoup d’émissions : c’est l’hydrogène gris. L’hydrogène blanc, lui, est déjà présent naturellement dans le sous-sol. Pas besoin de le produire salement : il suffit d’aller le chercher.
La découverte
En explorant le sous-sol lorrain dans le cadre du projet REGALOR, les chercheurs de l’université de Lorraine (laboratoire GéoRessources) et l’entreprise Française de l’Énergie ont mis en évidence un potentiel estimé autour de 34 millions de tonnes, avec des estimations allant jusqu’à 46 millions. De quoi faire de la Lorraine un point chaud mondial de l’énergie propre.
Ce que ça pourrait changer
Une telle réserve, c’est la promesse d’une énergie décarbonée, d’une moindre dépendance aux hydrocarbures importés, et d’emplois sur place, de l’exploration à la distribution. Pour une région marquée par l’histoire industrielle et minière, le symbole est fort.
Ce qu’il faut nuancer
Chez Wanted, on garde la tête froide. Rien n’est encore exploité : c’est un potentiel prometteur, pas un robinet déjà ouvert. Un forage d’exploration doit descendre jusqu’à environ 4 000 m pour confirmer et mieux mesurer le gisement, les estimations peuvent encore bouger, et une exploitation à grande échelle prendra des années. Mais savoir qu’un tel trésor d’énergie propre dort sous nos pieds, ça suffit déjà à changer l’horizon.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'hydrogène blanc ?
C'est de l'hydrogène naturel, déjà présent dans le sous-sol. Contrairement à l'hydrogène gris, fabriqué à partir de gaz fossile avec beaucoup d'émissions, l'hydrogène blanc n'a pas besoin d'être produit : on va le chercher là où il se trouve.
Quelle quantité a été trouvée en Lorraine ?
Le potentiel est estimé autour de 34 millions de tonnes, avec des estimations qui montent jusqu'à 46 millions. Ce serait l'un des plus gros gisements d'hydrogène naturel connus au monde, à environ 40 km à l'est de Metz.
Est-ce qu'on peut déjà l'utiliser ?
Pas encore. C'est un potentiel prometteur, mais qui doit être confirmé par un forage d'exploration jusqu'à environ 4 000 m de profondeur. Une exploitation à grande échelle prendra des années, et les estimations peuvent encore évoluer.
