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Toucher une étoile, ou presque
Depuis toujours, le Soleil nous éclaire sans qu’on puisse l’approcher. Sa chaleur et ses radiations vaporiseraient à peu près n’importe quoi. Et pourtant, l’humanité vient d’envoyer un objet le frôler, et en revenir.
Un record vertigineux
Le 24 décembre 2024, la sonde Parker Solar Probe de la NASA est passée à seulement 6,1 millions de kilomètres de la surface du Soleil. Jamais un objet fabriqué par l’humain n’avait approché une étoile d’aussi près. Elle filait à environ 690 000 km/h, ce qui en fait aussi l’objet le plus rapide jamais construit.
Elle a traversé la couronne et survécu
Protégée par un bouclier thermique, la sonde est entrée dans la couronne, l’atmosphère brûlante du Soleil, et en est ressortie intacte. Elle a même renvoyé les images les plus proches jamais prises de notre étoile.
Pourquoi c’est utile
Au-delà du rêve, cette mission aide à comprendre le vent solaire et les tempêtes solaires. Ce n’est pas anecdotique : ces tempêtes peuvent perturber nos satellites, le GPS et jusqu’aux réseaux électriques sur Terre. Mieux connaître le Soleil, c’est mieux protéger nos technologies.
Ce qu’il faut nuancer
Chez Wanted, on le dit clairement : c’est d’abord une prouesse d’exploration et de connaissance, pas une solution à un problème du quotidien. Mais voir l’humanité aller regarder son étoile de si près, comprendre un peu mieux ce qui nous fait vivre et ce qui peut menacer nos machines, ça a quelque chose de vertigineux. Et ça donne le sourire.
Questions fréquentes
Qu'a réussi la sonde Parker ?
Le 24 décembre 2024, la sonde Parker Solar Probe de la NASA est passée à seulement 6,1 millions de kilomètres de la surface du Soleil. C'est l'approche la plus proche d'une étoile jamais réalisée par un objet fabriqué par l'humain, et elle a survécu en traversant la couronne, l'atmosphère brûlante du Soleil.
À quelle vitesse allait-elle ?
Environ 690 000 km/h. C'est l'objet fabriqué par l'humain le plus rapide de toute l'histoire. La sonde a même renvoyé les images les plus proches jamais prises du Soleil.
À quoi ça sert ?
Au-delà de la prouesse, mieux comprendre le Soleil, le vent solaire et les tempêtes solaires est très utile : ces phénomènes peuvent perturber nos satellites, le GPS et les réseaux électriques sur Terre. C'est de la science d'exploration, pas une solution du quotidien, mais elle aide à protéger nos technologies.
